Un souvenir éveillé de mon enfance est de regarder mon père subir une série de chirurgies à un endroit sur son front. Papa, un homme aux yeux bleus aux yeux bleus d’origine celtique, avait passé tous ses étés d’enfance sur les plages de la Nouvelle-Angleterre, et dans ces jours lointains, personne ne savait à quel point les coups de soleil répétés pouvaient être dangereux pour les enfants. Le cancer de la peau sur son visage, qui était heureusement le type de cellule basale relativement bénigne, était apparu pour la première fois lorsqu’il avait la trentaine. Quatre opérations plus tard (sur une période de 15 ans) les chirurgiens ont finalement enlevé tout le cancer laissant derrière lui une cicatrice très dramatique.
Avance rapide de quelques décennies, et j’ai été diagnostiqué à l’âge de 45 ans avec un cancer des cellules squameuses sur mon nez. Ce cancer s’est produit malgré les efforts de mes parents, et plus tard le mien, pour me protéger au soleil. Mais la nature l’a emporté: la peau conçue pour les îles Britanniques humides et fraîches n’est pas la mieux adaptée au soleil éclatant du Nouveau Monde.
J’ai eu de la chance d’avoir remarqué le point écailleux sur mon nez quand il était encore assez petit. Mon médecin m’a informé qu’il n’y avait pas beaucoup de peau sur le pont de mon nez et que les greffes dans la région peuvent être «tout à fait défigurantes». Rien d’étonnant à ce que je n’ai jamais raté un examen de six mois! Et j’ai de la chance que le cancer ne se soit pas reproduit.
Je suppose que ce n’est pas surprenant, étant donné mon histoire, que je considère les lits de bronzage avec horreur. On estime qu’un million de personnes courent chaque jour le cancer en se faisant cuire dans ces machines – une statistique vraiment époustouflante. Et selon l’American Academy of Dermatology, près de 70% des clients du salon sont des filles et des femmes caucasiennes, et près d’un tiers des femmes blanches âgées de 16 à 25 ans utilisent un lit de bronzage chaque année.
J’ai demandé à mon derme si l’un de ses patients bronzait encore. Elle a admis que certains l’ont fait malgré ses avertissements. Pourquoi feraient ils cela? (Elle a été franc avec moi aussi longtemps que j’ai accepté de ne pas citer son nom.) «Pour la majorité des gens, la vanité l’emporte sur le Club», a-t-elle expliqué. “Ils pensent qu’ils ont l’air bien avec un bronzage. Ce que je fais maintenant pour les convaincre de rester loin des lits de bronzage et d’utiliser la protection solaire, c’est parler des rides et de la décoloration de la peau qui suivent inévitablement trop de bronzage. »Puis elle a ajouté quelque chose:« Tout le monde est invincible. ne sont pas. La plupart des gens deviennent sages après un diagnostic de cancer. “
N’attendez pas que le C-word redouté se retrouve sur votre tableau. Évitez les lits de bronzage et encouragez les autres à le faire aussi. Les personnes qui ont vraiment besoin de ce message sont les adolescentes, qui sont particulièrement vulnérables aux rayons UV (et particulièrement intéressées à améliorer leur apparence). Des études scientifiques montrent que toute personne qui tente un lit de bronzage augmente son risque de mélanome de 59%, et ce risque augmente avec chaque utilisation.
Je vous invite également à signer cette pétition demandant l’interdiction des lits de bronzage pour les moins de 18 ans. Cette interdiction est déjà en place dans certains États. L’American Academy of Dermatology va plus loin, s’opposant à tout bronzage artificiel à des fins non médicales. Alors que ce genre d’interdiction universelle semble hors d’atteinte pour le moment, une interdiction de l’usage chez les adolescents serait une avancée importante dans le Club public.