Acétaminophène, aspirine, ibuprofène – ces médicaments en vente libre (OTC) sont courants et il est fort probable que vous en ayez quelques versions de marque dans votre armoire à pharmacie en ce moment. Beaucoup d’entre nous les soulèvent pour faire face à la douleur, en pensant qu’il n’y a aucun risque lié à ces médicaments. Cependant, comme avec tout médicament, il existe des risques associés aux analgésiques en vente libre. Maintenant, selon une nouvelle étude, si vous êtes un homme et que vous vieillissez, il s’avère que les médicaments en vente libre peuvent poser un risque plutôt inattendu – l’hypertension artérielle.
Selon l’étude, publiée dans le numéro du 26 février des Archives of Internal Medicine (associé au JAMA), les hommes âgés qui prennent régulièrement des médicaments en vente libre comme l’acétaminophène, l’aspirine ou l’ibuprofène courent un risque plus élevé d’hypertension artérielle, par rapport aux hommes plus âgés qui ne prennent pas les médicaments régulièrement.
Dans deux études antérieures qui ont examiné comment ces médicaments en vente libre ont affecté les niveaux d’hypertension (pression artérielle élevée) chez les femmes, les chercheurs ont trouvé qu’il y avait effectivement un lien avec l’usage courant de ces médicaments populaires. Cette étude est la première à explorer ce lien spécifiquement chez les hommes de manière plus approfondie.
L’équipe de recherche a évalué 16 031 hommes sans antécédents d’hypertension artérielle (l’âge moyen de ces participants était de 64,6 ans). Les hommes ont ensuite été interrogés à deux moments (en 2000 et 2002). Les chercheurs ont spécifiquement demandé si les participants utilisaient les médicaments en vente libre suivants: l’acétaminophène; les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), qui comprennent l’ibuprofène et le naproxène; et l’aspirine. Les chercheurs ont également demandé aux participants si leurs médecins diagnostiquaient ou non une hypertension pendant cette période.
Après quatre ans, les chercheurs ont découvert que 1 968 hommes dans l’étude ont développé une hypertension. Les chiffres se répartissent comme suit: Les hommes prenant de l’acétaminophène six ou sept jours par semaine courent un risque plus élevé de 34% de développer une hypertension. Les hommes qui prenaient des AINS six ou sept jours par semaine couraient un risque 38% plus élevé. Et, enfin, les hommes qui prenaient de l’aspirine six ou sept jours par semaines voyaient un risque 26% plus élevé. De plus, comparativement aux hommes qui ne prenaient aucune pilule, ceux qui prenaient 15 comprimés ou plus par semaine couraient un risque plus élevé de 48% de souffrir d’hypertension, ce qui est assez important.
Alors pourquoi les médicaments en vente libre ont-ils un effet négatif sur les hommes plus âgés de cette manière? Les chercheurs ont spéculé que puisque les trois médicaments évalués dans l’étude sont des analgésiques, ils inhibent les effets que les produits chimiques ont sur la relaxation des vaisseaux sanguins dans le corps. En outre, cela est aggravé par le fait que l’âge est un facteur de risque connu dans le développement de l’hypertension. Les chercheurs ont examiné si le risque variait avec l’âge (en évaluant les résultats pour les personnes de 60 ans, de 60 à 70 ans et de 70 ans et plus), mais ils ont trouvé «peu de changement» dans les résultats.
Selon les auteurs de l’étude, «Compte tenu de leur consommation commune et de la forte prévalence de l’hypertension, nos résultats peuvent avoir des implications importantes sur la santé publique et suggèrent que ces agents soient utilisés avec plus de prudence. La contribution des analgésiques non narcotiques à la charge de morbidité due à l’hypertension mérite d’être étudiée plus avant. “
Nous vous tiendrons au courant de tout nouveau développement en ce qui concerne le lien entre l’hypertension et les médicaments en vente libre. Pour l’instant, parlez à votre médecin des médicaments que vous prenez et s’ils vous exposent à un risque plus élevé.