Bien que les analgésiques et les anti-inflammatoires demeurent un pilier dans la prise en charge de la douleur chez les chiens, les nombreux effets secondaires et réactions indésirables inhérents à ces produits ont incité de nombreux propriétaires à rechercher des alternatives plus sûres et tout aussi efficaces au soulagement de la douleur. Pour ceux de l’ouest, il est naturel de regarder vers l’est. La médecine chinoise traditionnelle de l’acupuncture fournit la meilleure solution possible à la douleur et à une foule d’autres conditions. Mais, devriez-vous faire confiance à votre chien à un pratiquant qui utilise uniquement des aiguilles et d’autres gadgets qui ne sont pas vraiment soutenus par la science empirique?
Qu’est-ce que l’acupuncture canine?
L’acupuncture pour chiens est exactement ce que cela ressemble. Il s’agit de l’une des plus anciennes méthodes de traitement d’une variété de problèmes de santé chez l’homme, même si elle est appliquée chez le chien. Cela implique l’utilisation d’aiguilles hautement spécialisées qui sont insérées dans certaines parties du corps du chien qui correspondent à des méridiens spécifiques. Il est basé sur la conviction que la santé et le bien-être sont le reflet de l’équilibre de la force de vie appelé «chi» ou «qi».
On pense que ce «qi» circule continuellement dans tout le corps, suivant des voies spécifiques qui rejoignent divers organes du corps avec d’autres parties du corps associées. Les problèmes surviennent lorsque ce flux de «qi» est perturbé, de sorte que le surplus d’énergie «qi» se trouve d’un côté du blocage alors qu’une déficience en énergie «qi» se trouve de l’autre côté. La fonction de l’acupuncture est de libérer le blocage afin que l’énergie circule librement et rétablisse l’équilibre entre les deux côtés du blocage.
La plupart des médecins modernes ne croient pas en l’acupuncture. Cependant, certains médecins recommandent l’acupuncture à leurs patients malgré le manque évident de preuves empiriques montrant l’utilité irréfutable de l’acupuncture dans la gestion de divers symptômes.
Dans le règne animal, la réception est très différente. De plus en plus de vétérinaires sont plus enclins à accepter l’utilisation de pratiques vétérinaires non traditionnelles telles que l’acupuncture, les nutraceutiques et même d’autres pratiques de santé alternatives et complémentaires. En fait, il existe une organisation internationale de vétérinaires spécialisés en acupuncture chez les animaux – la Société internationale d’acupuncture vétérinaire – qui suggère également son importance croissante dans les soins vétérinaires des animaux de compagnie modernes.
Est-ce que l’acupuncture pour chiens fonctionne vraiment?
Bien que de plus en plus de professionnels vétérinaires incluent l’acupuncture dans leur arsenal de traitements vétérinaires, il n’est pas rare qu’il y ait encore des sceptiques sur l’ensemble du marché. C’est pour cette raison que certains propriétaires de chiens sont un peu inquiets, que l’acupuncture fonctionne ou non pour leurs chiens.
Le Journal of Veterinary Internal Medicine a publié une méta-analyse de diverses publications scientifiques sur l’utilisation de l’acupuncture dans la prise en charge de la douleur et de diverses affections chez le chien. Bien que le résultat de la méta-analyse n’ait pas confirmé ou rejeté l’efficacité thérapeutique de l’acupuncture chez le chien, il convient de noter que la majorité des données actuellement disponibles sont, au mieux, anecdotiques. Cela se traduit essentiellement par les expériences de première main des vétérinaires et des propriétaires de chiens concernant les effets de l’acupuncture sur leurs chiens.
Il faut comprendre la différence entre les preuves empiriques et les preuves anecdotiques. Dans les études empiriques, différentes variables sont soigneusement éliminées si elles ne sont pas contrôlées pour s’assurer que les effets observés sont bien le résultat d’un traitement d’acupuncture. Cela lui donne une valeur hautement autoritaire. En revanche, les preuves anecdotiques sont purement basées sur l’observation. Par exemple, si vous soumettez votre chien à l’acupuncture et que cela se passe assez bien, alors vous pourriez dire que le traitement a bien fonctionné. Malheureusement, cela est plus subjectif et est donc sujet à de nombreuses hypothèses erronées. Les facteurs pouvant affecter le résultat sont également ignorés. Par exemple, peut-être qu’à l’époque de l’acupuncture, le chien ne souffrait plus du tout. Mais comme le moment est parfait, on peut supposer que l’acupuncture a bien guéri.
Mais ne pensez jamais qu’il n’ya pas de valeur dans l’utilisation de l’acupuncture pour les chiens. Nous ne pensons pas que quelque chose d’aussi ancien que le fait de coller des aiguilles à travers la peau puisse survivre à l’assaut des miracles médicaux modernes s’il n’y a aucune valeur de vérité. Peut-être que ce que beaucoup de sciences empiriques ne peuvent toujours pas accepter des principes de l’acupuncture est l’utilisation des concepts de «qi» et de «force de vie». Ce ne sont certainement pas quantifiables. Et si quelque chose est au-delà de la quantification, il est impossible de le mesurer objectivement.
En y repensant, il existe certains aspects de la médecine moderne qui sont en quelque sorte similaires en principe à l’acupuncture. Prenez l’aiguille sèche, par exemple. La méthode est étrangement la même. Il consiste à coller des épingles stériles très fines à travers la peau en suivant certaines régions du corps afin de stimuler des nerfs spécifiques définis par les dématomes du corps. Ce sont des régions alimentées par un nerf spinal. Techniquement, c’est presque la même chose avec l’acupuncture, sauf qu’ils n’utilisent pas le «qi» ou la «force de vie». Au lieu de cela, ils utilisent des dermatomes, des nerfs spinaux et des impulsions nerveuses. En tant que tel, la valeur de l’acupuncture en tant que modalité de traitement peut être validée, même indirectement.
Les membres de l’IVAS ont une explication plus scientifique pour l’acupuncture chez les animaux de compagnie qui ne parle pas vraiment de «qi» ou de «forces de la vie». Le corps de notre chien est composé de 365 points d’acupuncture clés. Lorsque des aiguilles sont insérées à travers ces points spécifiques, des impulsions nerveuses sont générées et se connectent au cerveau où les endorphines sont libérées. C’est par l’action des endorphines naturelles que l’acupuncture pour chiens exerce ses mécanismes d’action fondamentaux qui incluent le contrôle de la douleur, la dilatation des vaisseaux sanguins et l’augmentation de l’apport d’oxygène et de divers nutriments dans les différents tissus, en particulier les muscles et les articulations.
Alors, l’acupuncture fonctionnera-t-elle sur votre chien? Si vous croyez aux sciences empiriques, l’acupuncture n’est certainement pas pour votre chien. Mais si vous croyez aux expériences des autres propriétaires de chiens et aux recommandations d’autres vétérinaires, alors il n’y a vraiment aucun mal à essayer l’acupuncture sur votre chien.
En outre, l’Association américaine des praticiens félins et l’American Animal Hospital Association ne publieront pas de déclaration commune recommandant l’utilisation de l’acupuncture comme méthode convaincante et sûre pour gérer la douleur chez les animaux de compagnie. comme un élément important dans la prise en charge globale de la douleur chez les animaux de compagnie s’ils ne croient pas en ses bienfaits thérapeutiques. Si deux organisations respectables ont conjointement exprimé leur accord sur l’utilisation de l’acupuncture chez les animaux de compagnie, alors à qui devons-nous nous opposer?
Quels sont les avantages de l’acupuncture pour les chiens?
Il n’y a peut-être pas assez de preuves empiriques pour étayer les allégations thérapeutiques de l’acupuncture lorsqu’elles sont utilisées sur des chiens, mais une revue de la littérature actuelle montrera qu’elle offre de nombreux avantages. Voici quelques exemples.
- Soulage la douleur
Il a été démontré que l’acupuncture vétérinaire augmente considérablement la synthèse et la sécrétion d’endorphines d’origine naturelle à partir du cerveau. Ces substances sont bien connues pour produire un sentiment de bien-être chez l’homme. En tant que tel, on pense que ceux-ci ont également les mêmes effets sur les chiens. Les endorphines sont des opioïdes produits naturellement par le cerveau. Leurs effets sont très similaires à ceux des analgésiques narcotiques tels que la morphine et la codéine, sans les effets psychotropes et la dépression respiratoire souvent observés dans ce type d’analgésiques. Cela fait de l’acupuncture un traitement hautement apprécié pour la prise en charge de la douleur. Il est aussi efficace que les opiacés synthétiques, mais ne provoque pas d’effets secondaires nocifs ni d’effets indésirables.
- Renforce le système immunitaire
Bien que l’on ne sache pas exactement comment l’acupuncture peut aider à renforcer le système immunitaire des chiens, on a observé que les chiens traités par l’acupuncture montraient une mobilisation des cellules du système immunitaire, en particulier des globules blancs. Cela peut avoir des conséquences importantes sur la manière dont les chiens préviennent les infections et les autres cas physiologiques où un système immunitaire pleinement opérationnel peut être extrêmement bénéfique.
On pense que l’amélioration de la circulation sanguine qui en résulte peut faciliter la reconstitution plus efficace des globules blancs et des autres cellules du système immunitaire présentes dans le sang. Améliorer l’approvisionnement en sang signifie plus d’oxygène et plus de nutriments. Étant donné que les cellules du système immunitaire dépendent largement des protéines en raison de leur composition en globulines, une amélioration de la distribution des nutriments peut aider le système immunitaire à synthétiser les divers produits nécessaires à la défense.
- Aide à réduire l’inflammation
En médecine traditionnelle chinoise, l’acupuncture est principalement indiquée dans la prise en charge des personnes allergiques et asthmatiques, réduisant ainsi la quantité d’inflammation qui accompagne ces affections. Alors que la science doit encore découvrir de manière plus scientifique le mécanisme d’action réel de la façon dont l’acupuncture peut réduire l’inflammation, on pense que cela est lié au travail des endorphines. Comme les endorphines stimulent également la dilatation des parois des vaisseaux sanguins, cela permet une distribution plus efficace des nutriments et de l’oxygène.
Ce qui est souvent négligé dans un tel mécanisme, c’est qu’une amélioration de la circulation sanguine facilite également la mobilisation des substances anti-inflammatoires dans le corps. Les vétérinaires ne savent pas exactement comment cela fonctionne, mais avec de nombreux chiens présentant des allergies progressant dans leurs manifestations allergiques après seulement quelques séances de traitement par acupuncture, on peut supposer que la réduction observée de l’inflammation peut être attribuée à l’acupuncture. En outre, on ne peut pas vraiment blâmer l’effet placebo sur les chiens.
- Favorise la relaxation musculaire
La théorie qui prévaut est que lorsque les bons nerfs sont stimulés, des signaux électriques sont envoyés au cerveau pour que les muscles affectés se relâchent. Encore une fois, ceci est souvent associé à la libération de neurotransmetteurs d’endorphines. L’idée générale que les endorphines peuvent produire un sentiment de bien-être est considérée comme une indication du rôle du neurotransmetteur dans la gestion du stress. Étant donné que le stress peut se manifester de diverses manières, notamment par le resserrement des muscles, sa résolution devrait donc conduire à un relâchement et à une relaxation des tissus musculaires.
La pénétration directe de l’aiguille à travers le tissu musculaire peut également aider à briser les adhérences fasciales qui peuvent s’être développées à cause d’un dysfonctionnement musculaire. Les contraintes répétitives et la désexcitation musculaire sont souvent à l’origine des adhérences fasciales. Savoir où insérer l’aiguille peut résoudre le problème.
Enfin, l’amélioration de l’oxygénation des tissus et de la nutrition peut faciliter la réparation et la guérison des tissus. Lorsque les tissus musculaires sont endommagés, ils se développent plus tendus afin de limiter les lésions tissulaires. C’est pourquoi les muscles se sentent noués ou contractés. En améliorant la distribution des nutriments, les éléments constitutifs critiques sont délivrés sur le site de la lésion et aident à la réparation et à la régénération du tissu lésé. Cela favorise la relaxation musculaire.
- Améliore l’oxygénation des tissus
L’oxygène est presque synonyme de vie. Sans elle, les cellules mourraient de faim. Avec les cellules disparues, ce n’est qu’une question de temps avant que l’organisme lui-même, y compris l’homme et les chiens, ne meure lui aussi. Si vous avez remarqué dans nos premiers avantages de l’acupuncture, une amélioration de l’oxygénation des tissus est toujours incluse. De la prise en charge de la douleur à la stimulation du système immunitaire et à la relaxation des muscles, l’oxygène est un dénominateur commun. C’est en fait explicite. Sans oxygène, votre chien meurt. L’acupuncture contribue simplement à améliorer la délivrance de ce gaz très vital aux différentes cellules du corps de votre chien.
- N’affectera pas ou n’interagira pas avec les médicaments ou suppléments actuels
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi votre vétérinaire vous déconseille fortement de donner un autre analgésique à votre chien s’il en prend déjà un? Par exemple, si votre chien prend déjà du deracoxib, il ne faut pas lui administrer un autre analgésique comme le carprofène ou même de l’aspirine, car des interactions médicamenteuses peuvent se produire. En tant que tel, si la douleur de votre chien est grave, il ne vous reste plus qu’un seul type d’analgésique. Ou, votre chien recevra un analgésique plus puissant. Malheureusement, plus il est puissant, plus les effets secondaires ou les effets indésirables sont graves. Heureusement, avec l’acupuncture, il n’y a aucune interaction médicamenteuse. Vous bénéficiez ainsi des effets antidouleur à la fois analgésique et acupuncture. Cela n’interférera pas non plus avec les suppléments que votre chien peut prendre.
- Ne produit pas d’effets indésirables
Comme nous l’avons déjà mentionné, l’acupuncture est sans danger. Il ne produit aucun des effets secondaires désagréables que les chiens peuvent tirer des médicaments. Le seul effet secondaire que votre animal aura peut-être est une sensation légèrement inconfortable lorsque l’aiguille est insérée dans sa peau. Et voici la chose. Même avant la fin de la séance, les aiguilles seront généralement délogées et votre chien se sentira plus détendu. Dans de nombreux cas, les chiens sont connus pour s’endormir juste après le traitement.
Quelles conditions canines l’acupuncture peut-elle être utile?
Étant donné que l’acupuncture peut fournir une foule d’avantages, vous voudrez naturellement savoir dans quelles conditions il peut être utilisé chez les chiens. Voici certaines des maladies canines et des problèmes de santé dans lesquels l’acupuncture vétérinaire s’est révélée efficace.
- Arthrite
- Cancer
- Maladie dégénérative des articulations
- Maladie métabolique telle que la pancréatite, la maladie de Cushing, l’hypothyroïdie, la maladie d’Addison, l’insuffisance rénale, l’insuffisance hépatique et le diabète sucré
- Traumatisme, y compris chirurgie, bagarres d’animaux, chutes et accidents de voiture
Existe-t-il des variations de l’acupuncture chez les chiens?
L’acupuncture est l’insertion d’aiguilles dans des points spécifiques du corps du chien à travers sa peau. Maintenant, il existe plusieurs variantes de la technique si vous n’aimez pas l’idée d’insérer des aiguilles dans la peau de votre animal ou si vous souhaitez essayer quelque chose de différent, mais opère toujours selon le même principe.
- Acupression
Cela implique l’application d’une pression sur les mêmes points d’acupuncture. Il ne nécessite aucune insertion d’aiguille et, en tant que tel, il est préférable pour les chiens qui ont des problèmes de comportement à traiter ou même pour des zones assez difficiles à atteindre grâce à l’acupuncture régulière.
- Aquapuncture
C’est la même chose que l’acupuncture à l’aiguille, sauf que le liquide est inséré à l’aide d’une aiguille. Le fluide peut être des solutions homéopathiques, des glycosaminoglycanes polysulfatés, ou même de la vitamine B12 diluée.
- Électrostimulation
Cette technique est préférable pour la gestion des spasmes musculaires en fournissant des courants électriques mesurés avec précision dans le corps du chien par les aiguilles des points d’acupuncture. Il est également utilisé pour rétablir la perméabilité de la conduction de l’influx nerveux dans des cas tels que la rupture d’un disque intervertébral, des lésions des racines nerveuses ou des lésions de la moelle épinière.
- Stimulation laser
Pensez à l’acupuncture sans les aiguilles, seule l’énergie laser pénétrant à travers les mêmes points d’acupuncture. Ceci est une excellente alternative pour les chiens qui peuvent ne pas tolérer les insertions d’aiguilles dans l’acupuncture régulière.
- Moxibustion
Dans la moxibustion, les aiguilles d’acupuncture sont appliquées avec des composés de plantes chinoises chauffés avant l’insertion. La combinaison de la chaleur et des remèdes à base de plantes s’est avérée efficace pour soulager les douleurs musculaires ou même la rigidité des articulations.
Tout le monde ne considère pas l’acupuncture comme un pilier des soins vétérinaires. Cependant, on ne peut pas vraiment nier le fait que sa capacité à stimuler la libération d’endorphines naturelles, à stimuler le système immunitaire, à détendre les muscles et à améliorer l’oxygénation et la nutrition des tissus est bénéfique dans la prise en charge de divers troubles de l’animal. De plus, le fait qu’il soit sûr et qu’il n’interfère pas avec d’autres traitements rend l’acupuncture utile pour les chiens.