En tant que propriétaire de chien, il peut être très dérangeant de voir votre chien se promener brusquement comme s’il était saoul. Ces symptômes effrayants sont des signes de maladie vestibulaire et, bien que vous vous sentiez peut-être inquiet, votre animal se rétablira probablement après quelques jours ou semaines.
En fait, il s’agit d’une maladie courante chez les chiens que tous les propriétaires de chiens doivent connaître. Cela peut arriver à n’importe quel chien, bien qu’il soit rare chez les chiots (autres que ceux qui souffrent de la maladie congénitale vestibulaire). Il est cependant plus fréquent chez les chiens âgés et les races spécifiques.
Tout sur le système vestibulaire
Le système vestibulaire du chien est composé de deux éléments. Les composants centraux sont dans le cerveau, tandis que les composants périphériques se trouvent dans l’oreille interne. Malgré cela, sa fonction n’a rien à voir avec l’ouïe mais envoie plutôt des informations au cerveau. Il soutient ensuite l’orientation spatiale, l’équilibre et le sens du mouvement de votre chien et coordonne sa tête et ses yeux avec le cou et les membres.
Ce système repose sur des milliers d’otoconia, qui sont des minuscules minéraux carbonates extra-cellulaires, afin de fonctionner normalement. Dans l’oreille interne, il y a 3 canaux semi-circulaires où les messages sur le positionnement et le mouvement de la tête allant au cerveau sont envoyés. Le fluide contenu dans ces canaux maintient l’otoconie en place, tandis que les fibres nerveuses enregistrent tout mouvement.
Tout déplacement sur l’otoconie perturbe la fluidité du fluide dans ce canal et provoque une sensation de mouvement.
Qu’est-ce que la maladie vestibulaire?
Des tonnes de propriétaires de chiens confondent la maladie vestibulaire avec un accident vasculaire cérébral ou une tumeur cérébrale. En réalité, il est davantage lié au vertige, qui affecte également les humains. Il existe deux types de maladie vestibulaire – périphérique et central.
- Périphérique
Ce type est observé plus souvent chez les animaux canins et, comme son nom l’indique, se produit dans le système vestibulaire périphérique de l’oreille interne. Cela peut résulter d’une irritation des nerfs reliant le cerveau et l’oreille interne. Bien que cela puisse se produire très rapidement, ce qui peut alarmer ses humains, il peut éventuellement se résoudre à temps.
Certaines races de chiens sont sujettes à cette maladie, comme les beagles, les Doberman pinschers, les bergers allemands, les cockers anglais, les terriers tibétains, les Akitas et les terriers de renards lisses. De plus, les chiens âgés sont plus exposés à cette maladie, alors que les chiots ne sont susceptibles que de souffrir d’une maladie vestibulaire congénitale. Il deviendra cependant moins sévère avec l’âge.
- Central
Ce type de maladie vestibulaire est beaucoup plus grave car il se produit dans le cerveau, probablement en raison d’une maladie inflammatoire, d’un cancer, d’un traumatisme, d’une perte de flux sanguin, d’une infection ou d’un saignement du cerveau. La chose positive est que c’est très rare mais dans tous les cas, le vétérinaire doit vérifier pour toutes les raisons possibles comme une tumeur au cerveau.
Quelles sont les causes de la maladie vestibulaire périphérique?
Il existe plusieurs conditions pouvant entraîner une maladie vestibulaire périphérique, parmi lesquelles:
VPPB, ou vertige positionnel paroxystique bénin, la cause la plus fréquente de vertige et de maladie vestibulaire, en particulier chez les chiens âgés. Le déplacement de l’otoconie se produit à la suite d’une blessure, d’un exercice intensif ou même d’un faux pas sur une piste accidentée. Cela peut aussi être dû à un virus qui frappe l’oreille interne ou peut être lié à une douleur à la tête.
Les autres causes communes de cette maladie sont les affections de l’oreille. Tout d’abord, les infections chroniques de l’oreille, tant dans l’oreille interne que dans l’oreille moyenne, peuvent entraîner cette maladie. D’autres maladies inflammatoires de l’oreille interne, telles que la neuronite vestibulaire et la labyrinthite, pourraient également en être la cause.
Un accident vasculaire cérébral ou un traumatisme à la tête peut également causer une maladie vestibulaire. Les tumeurs, les polypes et la méningo-encéphalite sont également suspects. Si votre animal prend des médicaments comme la gentamicine, la tobramycine, l’amikacine ou la néomycine, cela peut aussi être un facteur. Enfin, le stress émotionnel a également été associé à cette condition.
Reconnaître la maladie vestibulaire chez votre chien
Il y a plusieurs symptômes qui signalent une maladie vestibulaire, et la plupart d’entre eux sont très évidents. Tout d’abord, lorsque votre chien agit comme s’il était étourdi et tombait, en particulier quand il a du mal à se lever, ce sont les signes les plus courants de la maladie. Vous remarquerez peut-être aussi que les yeux vont et viennent, ainsi qu’une légère inclinaison de la tête. Il peut bouger étrangement, comme rouler ou tourner en rond.
Étant donné que cela se produit dans la partie de l’organisme responsable de l’équilibre et de la coordination, vous pourriez observer que votre toutou vacille et perd de la coordination et de l’équilibre. Une mauvaise perception de la profondeur est un autre signe et il pourrait même y avoir des problèmes pour se relever. Lorsque vous êtes dans un nouvel endroit, votre animal de compagnie peut sembler sensible et incertain lorsque la surface de marche change. Il peut aussi avoir des problèmes avec la marche dans le noir.
Le mal des transports est un autre symptôme énorme, qui peut être accompagné de nausées et de vomissements. Votre chien commencera à être sensible aux bruits forts et à la lumière en mouvement. Les endroits occupés peuvent confondre votre animal de compagnie. Enfin, vous pouvez enregistrer certains problèmes de vue et d’ouïe, tels que la mise au point et la perte d’ouïe.
Ces symptômes peuvent apparaître rapidement et peuvent perturber grandement tout propriétaire d’animaux. Malgré cela, il n’ya aucune raison de paniquer, car cette maladie est très gérable.
Que faire en cas d’attaque
Lorsque les symptômes surviennent et que l’état de votre chien se stabilise, vous devrez prendre certaines mesures pour que votre animal reste à l’aise. Cela les gardera également à l’abri de toute blessure pouvant survenir suite à une désorientation.
Vous devrez confiner votre chien dans une petite pièce ou un enclos pour chien, loin des escaliers et en enlevant tous les objets sur lesquels il pourrait trébucher. Au besoin, utilisez un harnais lorsque vous sortez votre animal.
Votre chien peut également montrer des signes de détresse, alors restez près de lui pour le calmer et le réconforter. Gardez-le confortable dans un bon lit et fournissez de la nourriture et de l’eau adéquates. Vous devez éviter la déshydratation à tout prix, en utilisant une IV si nécessaire.
Prenez rendez-vous avec le vétérinaire dès que possible afin de faire diagnostiquer et traiter votre chien en conséquence. Votre vétérinaire doit exclure toute autre maladie ou condition comme un accident vasculaire cérébral, une lésion cérébrale, un traumatisme ou une blessure, une paralysie des tiques et une longue liste d’autres causes possibles. Celles-ci peuvent également se produire rapidement et présenter des symptômes similaires.
Obtenir un traitement pour votre animal de compagnie
Selon vos croyances, il existe plusieurs façons de traiter cette maladie. Il existe des médicaments conventionnels, mais il existe également des approches naturelles qui aident votre chien à surmonter cette maladie.
La plupart des vétérinaires prescriront rapidement des inhibiteurs vestibulaires pouvant inclure des stéroïdes, des antihistaminiques, des antiémétiques, des antibiotiques, des benzodiazépines et des médicaments antiviraux. Cependant, certains d’entre eux, y compris les antihistaminiques, les benzodiazépines, les anticholinergiques, pourraient provoquer des effets secondaires similaires à ceux de la maladie. Pour cette raison, certains propriétaires d’animaux de compagnie essaient d’utiliser d’autres méthodes de traitement.
Le fait est que la condition a tendance à disparaître d’elle-même après quelques jours ou semaines, même sans médicaments. Cependant, il existe des thérapies qui peuvent être utilisées pour accélérer la récupération de votre chien.
La manipulation rachidienne ou traitement chiropratique comme la procédure de repositionnement de Canalith est très efficace dans le traitement des cas de VPPB. Cela fonctionne en déplaçant n’importe quel otoconia qui a été déplacé par des mouvements de tête spécialisés. De plus, la rééducation vestibulaire, comme l’entraînement à l’équilibre, l’habituation et la stabilisation du regard, peut traiter tout sentiment de vertige. Le massage thérapeutique pour chiens a également fait ses preuves.
Les remèdes homéopathiques peuvent également aider à réduire les symptômes de la maladie vestibulaire. Les remèdes les plus courants sont le cocculus, l’iode, le conium, le rhus tox, le lachesis, le cyclamen et l’esculus. Par exemple, Cocculus est normalement utilisé pour le mal des transports, le vertige, la confusion, les maux de tête, la nausée, la faiblesse et la chute, tous fréquents dans cette maladie.
En outre, certaines herbes peuvent aider, comme le gingko, l’amla et le gingembre. Il existe également un produit appelé Inner Ear Balance Herbal Formula, conçu pour les humains mais également sans danger pour votre animal. Il agit pour équilibrer les fluides de l’oreille interne, améliorer l’équilibre, réduire les acouphènes et les vertiges, et soulager la rigidité du cou. Vous devrez cependant ajuster la posologie en fonction du poids et de la taille de votre chien, car la dose recommandée est de 150 lb chez l’homme.
Tous ces traitements permettront de résoudre tous les problèmes du système vestibulaire de votre chien tout en atténuant les symptômes graves qui accompagnent cette maladie. Bien que la maladie s’atténue d’elle-même sans elle, il ne sera pas facile pour vous de voir votre animal mal à l’aise et en détresse à cause de ces symptômes.
Bien qu’il ne s’agisse pas d’un trouble mettant la vie en danger, de nombreux propriétaires d’animaux de compagnie ressentiront la panique en voyant leur chien confus et paralysé à cause de cette maladie. Malheureusement, il est assez fréquent et peut même se reproduire à plusieurs reprises en fonction de la race et de l’âge du chien. Cependant, il est complètement traitable sans voir un vétérinaire et il n’interfère pas du tout avec la qualité de vie de votre chien.
Cependant, il est important que le vétérinaire exclue d’autres conditions susceptibles de présenter les mêmes symptômes et de garder votre compagnon canin à l’aise pendant cette période. Pour ce faire, il existe des médicaments, ainsi que des remèdes homéopathiques et des thérapies qui peuvent vous aider. Assez vite, vous verrez votre chien revenir à la normale, sauter et bavarder partout comme d’habitude.