C’est un fait bien établi que les chiens font plus que simplement nous garder en bonne compagnie, nous remontent le moral lorsque nous descendons et que nous gardons nos maisons et nos familles. Pour une race de chiens de choix, ils agissent comme fournisseurs de soins de santé pour les personnes qui ne peuvent tout simplement pas se prendre en charge entièrement à cause des limitations causées par un handicap. Ce sont des chiens d’assistance et ils doivent être différenciés des chiens de thérapie et des chiens de soutien émotionnel, même si la nature même de leur travail – le soutien – est essentiellement la même.
Beaucoup de gens pensent que trouver un chien d’assistance est aussi facile que de visiter un chenil et de choisir le chien que vous aimez. Au contraire, c’est un processus très fastidieux qui peut durer de quelques mois à quelques années, juste pour aider à trouver le chien d’assistance adapté à votre niveau de handicap et à votre disposition à avoir un animal de compagnie dans votre vie, entre autres. .
Si vous pensez avoir besoin d’un chien d’assistance dans votre vie ou si vous vous occupez d’une personne limitée par un handicap particulier, voici les étapes à suivre pour en obtenir un.
Déterminer le besoin d’un chien d’assistance
C’est l’une des étapes les plus cruciales pour obtenir un chien d’assistance. Vous devez comprendre que vous et votre chien d’assistance sont couverts par la loi sur les Américains handicapés. En tant que tel, il est important de déterminer si vous pouvez être correctement classé comme étant désactivé selon la définition de l’ADA. Différentes personnes ont des opinions différentes sur ce qui constitue un handicap. L’ADA stipule spécifiquement que toute atteinte à la nature physique ou mentale qui limite considérablement l’activité ou les activités d’une personne peut être considérée comme un handicap. Alternativement, vous devriez avoir une trace de l’existence d’une telle déficience.
Pour vous aider avec ceci, vous devez énumérer toutes les choses que vous faites chaque jour. Une fois que vous avez fini avec cela, organisez ces activités dans celles que vous pouvez accomplir vous-même, celles que vous ne pouvez pas accomplir en toute sécurité, celles qui sont très difficiles à accomplir et celles que vous ne pouvez tout simplement pas faire.
Pour chacune de ces activités, déterminez si un chien ordinaire peut être formé pour vous aider à accomplir une tâche particulière. Vous devrez peut-être consulter un dresseur de chiens pour cela. Si un chien ordinaire peut être formé pour effectuer la tâche, alors vous n’avez pas besoin d’un chien d’assistance. Cependant, si la tâche exige des compétences hautement spécialisées que les chiens ordinaires ne peuvent tout simplement pas apprendre à faire dans un court laps de temps, alors vous aurez besoin d’un chien d’assistance.
Vous devrez également déterminer votre capacité à prendre soin de votre chien d’assistance. Même si vous êtes handicapé, votre chien d’assistance est toujours comme tout autre chien qui a besoin de vos soins et de votre attention. Vous devrez également déterminer si l’obtention d’un chien d’assistance sera la solution idéale dans votre style de vie. Si votre réponse à ces questions est affirmative, vous pouvez passer à l’étape suivante.
Trouvez un programme de chien d’assistance approprié
Les chiens d’assistance sont des chiens hautement qualifiés spécialisés dans l’assistance aux personnes souffrant de handicaps spécifiques. Par exemple, il existe des chiens d’assistance spécialement formés pour aider les personnes aveugles ou souffrant d’autres formes de déficience visuelle. Il existe également des chiens d’assistance bien connus pour leur capacité à aider les anciens combattants souffrant de handicaps physiques ou mentaux. Il existe également des chiens d’assistance qui aident les civils ou les personnes souffrant d’un handicap mental ou physique.
Ces races spéciales de chiens font partie de programmes spécifiques sur lesquels ils sont officiellement membres. Votre tâche consiste donc à choisir un programme approprié. Vous pouvez consulter les programmes suivants.
- Pour les malvoyants – L’œil qui voit, les chiens guides du sud-est, les chiens d’aveugle, la Fondation Fidelco Guide, la Fondation du chien-guide, les chiens-guides pour les aveugles et les chiens-guides d’Amérique.
- Pour les vétérans handicapés – America’s VetDogs et Warrior Canine Connection.
- Pour les personnes handicapées – Compagnons Canine pour l’Indépendance, Campagne United Dog Assistance, Les Chiens de Service pour l’Amérique, Pattes avec une cause, chiens d’assistance du Sommet, 4 pattes pour la capacité, assistants canins, services nationaux d’éducation des chiens, chiens pour la Deaf, International Hearing Dog Inc. et Service Dogs Inc.
Une fois que vous avez choisi le programme approprié pour vous, vous devrez vous inscrire et vous inscrire au programme.
Obtenir un chien d’assistance est assez cher. Si vous ne pouvez pas lever de l’argent, alors un chien d’assistance ne sera peut-être pas un choix pour vous.
Attendez votre chien d’assistance
Le simple fait que vous vous soyez inscrit avec un programme ne signifie pas que vous pouvez immédiatement ramener à la maison un chien d’assistance de votre choix. Malheureusement, c’est l’une des étapes les plus difficiles du processus d’obtention d’un chien d’assistance. Cela peut prendre des années avant de recevoir votre chien d’assistance. Pendant la période d’attente, faites tout ce que vous pouvez pour en savoir plus sur les chiens, les compétences nécessaires pour y faire face et les choses à faire en cas de problèmes.
Participer activement à la formation en équipe
Une fois que vous recevez votre chien, vous devez vous entraîner avec lui. C’est une étape très importante dans l’utilisation d’un chien d’assistance. Vous devriez être capable de bien communiquer avec votre chien d’assistance et vous devriez également être capable de comprendre ce qu’il essaie de vous communiquer. L’entraînement en équipe vous permet de travailler vos différences avec votre chien, de renforcer la confiance en vos compétences en matière de manipulation de chien et de jeter les bases de ce lien crucial entre l’homme et le chien. Il est important de rester en contact avec le programme que vous avez choisi car ils constituent une ressource inestimable pour optimiser ce lien spécial entre vous et votre chien d’assistance.
En plus d’utiliser un programme dûment accrédité pour obtenir un chien d’assistance, vous pouvez également former un chien à être votre chien d’assistance. C’est souvent en coopération avec un dresseur de chiens agréé. C’est certainement plus fastidieux, prend beaucoup plus de temps et vous n’avez peut-être pas toutes les ressources nécessaires mises à votre disposition. Cependant, si vous parvenez à former votre propre chien d’assistance, cela devient d’autant plus significatif et gratifiant.