Une manifestation commune des maux de tête est lorsque la douleur provient de la base du crâne, une condition connue plus précisément comme “névralgie occipitale.” La base du crâne est une zone importante qui contient des muscles et des articulations qui soutiennent la mobilité de la tête, avec le nerfs occipitaux qui vont de la colonne vertébrale au cuir chevelu. La plupart des causes de douleur à la base du crâne concernent au moins l’un de ces éléments, le nerf occipital étant relié à plusieurs d’entre eux. Selon la nature ou la cause de la douleur, la névralgie occipitale peut soit être une autre douleur de la vie ou finir par nécessiter une attention médicale. Bien que toute douleur à la tête sévère et inexpliquée devrait être portée à votre médecin, nous espérons que ce guide peut aider à offrir des idées sur les signes et les symptômes que vous devriez penser lors de la discussion de votre cas.
Un mot rapide sur les maux de tête de tension
Les céphalées de tension sont l’une des causes les plus fréquentes de douleur à la base du crâne. Bien qu’ils ne tombent pas dans la catégorie de la névralgie occipitale (le nerf occipital n’est pas toujours impliqué), il y a assez de chevauchement qu’une brève mention devrait être donnée. Les céphalées de tension se manifestent par un type de douleur sourde et douloureuse, accompagnée d’une sensation de resserrement sur le côté ou l’arrière de la tête, comme si votre crâne était pris dans un étau. Les muscles du cou, du cuir chevelu ou des épaules peuvent aussi être douloureux et douloureux. Les céphalées de tension peuvent être intermittentes (épisodiques) ou prolongées (chroniques) et peuvent facilement être confondues avec les migraines. La façon dont ils se différencient est que les céphalées de tension ne sont pas aggravées par l’activité physique et ne causent pas de troubles visuels, de nausées ou de vomissements. Personne ne sait vraiment pourquoi les céphalées de tension se produisent, mais le stress est considéré comme un déclencheur potentiel pour certains patients.
Les symptômes de la névralgie occipitale
Névralgie occipitale peut présenter de différentes façons pour différentes personnes, mais les symptômes partagent assez de points communs qu’une liste peut être dressée. Si vous avez une névralgie occipitale, vous devriez ressentir au moins une partie de ce qui suit:
- Douleur le long du cou où il rencontre le crâne et peut-être le long de l’arrière de la tête
- La douleur peut être unilatérale, douloureuse, lancinante, aiguë, poignardée, brûlante, ou se sentir comme un choc électrique
- La douleur peut avoir l’impression de “voyager” vers le front
- Sensibilité à la lumière ou au son
- Tendresse du cuir chevelu
- Douleur lors du déplacement du cou
- La zone autour du nerf occipital sera tendre et sensible à la pression
Causes de la névralgie occipitale
En raison de la façon dont les récepteurs de la douleur du corps et vos nerfs fonctionnent, les conditions suivantes ne causent pas toujours de douleur à la base du crâne, mais impliquent généralement une douleur du crâne dans la plupart des cas.
Blessure ou contrainte
Les nerfs occipitaux sont entourés par divers muscles et articulations dans la base du crâne. Une blessure à l’un de ces éléments peut rendre les nerfs irrités ou enflammés. Des coups physiques à l’arrière de la tête, des mouvements brusques du cou (coup de fouet cervical), des spasmes musculaires ou des nœuds, etc., ont tous le potentiel de déclencher la douleur.
Certaines affections chroniques peuvent finir par provoquer le nerf occipital directement ou en aggravant l’une des structures environnantes. L’arthrose de la colonne vertébrale supérieure, la goutte et la discopathie cervicale peuvent enflammer les articulations du cou et irriter les nerfs occipitaux. Alternativement, le nerf peut devenir comprimé en raison de changements dégénératifs dans la colonne vertébrale de ces conditions ou le vieillissement en général. Le diabète peut enflammer les vaisseaux sanguins environnants et contribuer.
Infection
Toute infection, bactérienne ou virale, qui pénètre dans la région occipitale a le potentiel de créer une inflammation et d’aggraver le nerf occipital. Ceux-ci ont tendance à tomber dans la catégorie de la méningite rachidienne. Lorsqu’il est causé par un virus, la condition est perturbatrice, mais pas trop dangereuse. Lorsque la méningite bactérienne est impliquée, cependant, la maladie devient grave et potentiellement fatale. Les symptômes initiaux de la méningite spinale comprennent un mal de tête intense, des nausées et / ou des vomissements, une forte fièvre soudaine, une éruption cutanée (non universelle) et une raideur de la nuque qui rend le mouvement de haut en bas difficile voire impossible. Si elle n’est pas traitée, la méningite bactérienne peut provoquer un AVC, des convulsions, une insuffisance rénale ou des lésions cérébrales.
Traitement de la névralgie occipitale
Le traitement de la névralgie occipitale nécessite de soulager la cause sous-jacente. En cas de blessure, la thérapie de repos et de température peut aider. Pour les maladies chroniques, des changements de médicaments et de style de vie peuvent être nécessaires. Infections, naturellement, nécessitent des antiviraux ou des antibiotiques, le cas échéant. Votre médecin sera en mesure de diagnostiquer la cause sous-jacente correcte et de recommander la bonne marche à suivre.
Le traitement de la douleur à la base du crâne est cependant un sujet plus simple. Des médicaments anti-inflammatoires, analgésiques ou relaxants musculaires peuvent être utilisés pour soulager la pression sur le nerf occipital ou atténuer la douleur que vous éprouvez. Selon la gravité, vous pouvez avoir besoin de votre médecin pour prescrire des médicaments plus forts que ce qui peut être obtenu en vente libre. D’autres approches peuvent inclure l’utilisation d’une compresse chaude à l’arrière de la tête pendant jusqu’à 20 minutes à la fois et de faire des changements à votre posture pour éviter d’incliner inutilement la tête.