Elle a perdu toute son énergie. Elle a développé l’acné. Et elle a commencé à avoir des problèmes gastro-intestinaux: ballonnements, diarrhée, crampes, constipation. Ses médecins, pensant que quelque chose devait manquer à son régime alimentaire, l’ont mise sous diverses vitamines, ce qui n’a pas aidé. «C’était tout ce que je pouvais faire pour aller au travail», dit-elle.
Après des années de traitements ratés, la chance de Cooper a changé. Elle a consulté un médecin qui soupçonnait qu’elle pourrait souffrir de la maladie cœliaque, une maladie auto-immune qui peut apparaître à tout âge et qui est causée par une intolérance au gluten. Une protéine trouvée dans le blé, l’orge et le seigle (et d’innombrables produits alimentaires comme le pain et les pâtes qui contiennent ces grains), le gluten endommage progressivement les intestins des personnes atteintes de la maladie coeliaque, empêchant l’absorption des vitamines et des minéraux une foule de problèmes liés au Club, qui peuvent inclure la fatigue et la mauvaise peau.
Cooper a été testé négatif pour la maladie coeliaque, mais le médecin lui a conseillé d’essayer un régime sans gluten de toute façon. “En l’espace d’une semaine, en éliminant [le gluten], j’ai commencé à me sentir nettement mieux”, explique Cooper, aujourd’hui âgé de 36 ans, originaire de Melbourne, en Australie. “Ce n’était pas un sentiment progressif, c’était presque une traversée de la rue.”
C’était il y a 10 ans. Le médecin généraliste qui traitait Cooper était en avance sur son temps, car la plupart des médecins commencent seulement à réaliser que certaines personnes qui n’ont pas la maladie coeliaque peuvent bénéficier de régimes sans gluten (ou faible en gluten).
En fait, les experts croient maintenant que la maladie cœliaque représente juste un extrême d’un large spectre d’intolérance au gluten qui comprend des millions de personnes comme Cooper avec des réactions moins graves mais néanmoins problématiques à la protéine. Alors que la maladie cœliaque affecte environ 1% de la population américaine, les experts estiment que jusqu’à 10% ont une maladie apparentée et mal connue connue sous le nom d’intolérance au gluten non-coeliaque (NCGI) ou sensibilité au gluten.
“C’est quelque chose que nous commençons tout juste à prendre la tête”, explique Daniel Leffler, MD, professeur adjoint de médecine à la Harvard Medical School et gastroentérologue au Beth Israel Deaconess Medical Center, à Boston. “Il existe une définition stricte de la maladie coeliaque, mais l’intolérance au gluten a été une cible mouvante.”
La prise de conscience croissante de la sensibilité au gluten a conduit certaines personnes aux prises avec des problèmes intestinaux mais qui ont été testées négatives pour la maladie coeliaque à prendre les choses en main et à essayer un régime sans gluten, même si c’est un régime extrêmement difficile à suivre. Les ventes de produits sans gluten ont augmenté de 16% en 2010, selon la société Nielsen.
“Le gluten est assez indigestable chez tout le monde”, dit le Dr Leffler. “Il y a probablement une sorte d’intolérance au gluten en chacun de nous.”
[pagebreak] Le spectre de l’intolérance au gluten
Les experts considèrent désormais l’intolérance au gluten comme un ensemble de pathologies, avec la maladie coeliaque à une extrémité et, d’autre part, ce qu’on appelle un «no man’s land» des problèmes gastro-intestinaux liés au gluten qui peuvent se chevaucher ou non. Dr Leffler estime, par exemple, que la moitié des quelque 60 millions de personnes aux États-Unis qui souffrent du syndrome du côlon irritable (IBS) sont probablement sensibles au gluten. (Les allergies au gluten, qui sont similaires à d’autres allergies alimentaires, tombent également dans le spectre mais touchent seulement environ 0,1% de la population.)
Intolérance au gluten de toute nature, y compris la maladie coeliaque est souvent sous-diagnostiquée (ou mal diagnostiquée), car elle se manifeste de nombreuses façons et trouble qui peuvent dérouter les médecins. Les personnes atteintes de la maladie coeliaque et la sensibilité au gluten ont généralement des maux d’estomac, de gaz et de diarrhée, comme le font les personnes atteintes du SCI. Les patients coeliaques peuvent également développer des maux de tête, picotements, fatigue, douleurs musculaires, éruptions cutanées, douleurs articulaires et autres symptômes, car l’attaque auto-immune à la racine de la maladie érode progressivement la paroi intestinale, entraînant une mauvaise absorption du fer, folate et d’autres nutriments qui affectent tout, de l’énergie à la fonction cérébrale. Les personnes souffrant de sensibilité au gluten éprouvent parfois ces symptômes de grande envergure, bien qu’il soit moins clair pourquoi.
L’intolérance au gluten «commence dans les intestins en tant que processus, mais ne reste pas nécessairement dans les intestins, peut affecter d’autres organes», explique Alessio Fasano, MD, directeur médical du Centre de recherche sur la maladie coeliaque de l’Université du Maryland à Baltimore.
La maladie cœliaque peut être définitivement diagnostiquée en deux étapes: les médecins testent le sang du patient pour la présence d’anticorps anti-intestinaux activés par le gluten et, si ces tests sont positifs, ils commandent une biopsie (ou une série de biopsies) Rechercher des dommages intestinaux, dont la preuve confirme le diagnostic.
D’autre part, la sensibilité au gluten est une zone grise qui «ne comporte aucun test médical déterminant», explique le Dr Leffler. Les personnes qui tombent dans ce groupe présentent les symptômes classiques de la maladie cœliaque, mais n’ont aucun dommage intestinal détectable, et test négatif pour certains anticorps clés (bien que dans certains cas, ils peuvent avoir des niveaux élevés d’autres). La sensibilité au gluten est une sorte de «non-diagnostic», autrement dit un diagnostic par défaut pour ceux qui n’ont pas la maladie cœliaque mais qui se sentent mieux avec un régime sans gluten.
Une étude récente du Dr Fasano et de ses collègues offre des indices sur la sensibilité au gluten et sur la différence entre cette dernière et la maladie cœliaque. Bien qu’ils ne montrent aucun signe d’érosion ou d’autres dommages, l’étude a révélé que les intestins des patients sensibles au gluten contiennent des protéines qui contribuent à une réponse immunitaire néfaste, qui ressemble à, mais est distincte du processus sous-jacent de la maladie coeliaque.
Les tests sanguins qui peuvent diagnostiquer la sensibilité au gluten en mesurant ces protéines et d’autres sont en cours, mais ils sont encore loin. “La raison pour laquelle nous n’avons pas encore de tests est principalement parce que nous n’avons pas une définition claire de [sensibilité au gluten]”, explique le Dr Fasano.
[pagebreak] Combien de gluten est OK?
Les personnes atteintes de la maladie coeliaque doivent s’engager à suivre un régime absolument sans gluten, car manger avec la protéine peut, avec le temps, augmenter le risque d’ostéoporose, d’infertilité et de certains cancers, en plus d’aggraver les symptômes à court terme. “Vous allez suivre ce régime toute la vie, et cela doit être extrêmement strict: même les miettes peuvent déclencher le processus auto-immun typique de la maladie coeliaque”, explique le Dr Fasano. “Si vous faites une erreur avec la maladie coeliaque, vous payez le prix sur place, mais il peut aussi y avoir un prix cumulatif.”
Recommandations pour les personnes ayant une sensibilité au gluten ne sont pas aussi claires. Contrairement à la maladie coeliaque, la sensibilité au gluten n’a pas été liée aux dommages intestinaux et aux problèmes à long terme du Club. Certains experts affirment que les personnes les moins sévères devraient se sentir à l’aise de manger autant de gluten que possible. «Certaines personnes peuvent être extrêmement sensibles et doivent être aussi strictes que les personnes atteintes de la maladie coeliaque, alors que d’autres peuvent manger une pizza», explique le Dr Fasano.
L’impact que le gluten peut avoir sur les personnes sans maladie coeliaque a été illustré par une étude récente en Australie. Lorsqu’on demandait aux personnes sensibles au gluten de manger du pain et des muffins tous les jours qui, à leur insu, avaient été enrobés de gluten, 68% ont vu tous leurs vieux symptômes revenir rapidement, contre 40% dans un groupe similaire qui ne mangeait que du gluten. produits gratuits. «Les gens se sont plaints qu’ils avaient l’impression d’être enceintes, que la fatigue intestinale avait augmenté», explique la chercheuse principale, Jessica Biesiekierski, candidate au doctorat au Département de médecine et de gastroentérologie de l’Université Monash.
Sarah Cooper a participé à l’étude et se sentait comme si elle avait été “frappée par un autobus” après le premier jour de collations au gluten. Ses symptômes sont devenus si mauvais qu’elle a dû abandonner à mi-chemin de l’étude de six semaines.
Les personnes ayant une sensibilité au gluten qui ne répondent pas de cette manière ne sont pas nécessairement claires. Des experts comme Marlisa Brown, une diététiste professionnelle en pratique privée à Long Island, NY, et l’auteur de Gluten-Free, Hassle-Free , craignent que le gluten pourrait avoir des conséquences négatives à long terme qui n’ont tout simplement pas encore été identifiées. Même si vous vous sentez mieux, “n’essayez certainement pas de le rajouter”, insiste-t-elle.
Brown se compte parmi les personnes sensibles au gluten. Après avoir enduré des infections des sinus, la perte des cheveux, la peau sensible et la fatigue depuis qu’elle était une petite fille, et malgré un test de maladie coeliaque dans sa vingtaine (qu’elle pense peut-être pas assez approfondie), Brown a finalement coupé le gluten fin des années 40.
«Je me sentais mieux dans une semaine», dit-elle.
[pagebreak] Sans gluten ne correspond pas Cluby
Si vous soupçonnez que votre corps ne peut pas tolérer le gluten, la première chose que vous devriez faire est de subir un test de dépistage de la maladie coeliaque. Si le test est négatif, essayez un régime sans gluten pendant une semaine pour voir si vous vous sentez mieux, dit le Dr Leffler. Découper le gluten est le moyen le plus fiable pour déterminer si vous êtes sensible à la protéine et si vous êtes sensible, c’est le seul traitement.
Cependant, le Dr Leffler souligne que vous devriez obtenir de l’aide d’une diététiste pour vous assurer d’éviter les sources cachées de gluten (comme la sauce soja et la vinaigrette) et de ne pas manquer les vitamines que procurent les produits du blé.
Même si des célébrités comme Oprah Winfrey et Gwyneth Paltrow auraient coupé le gluten pour “désintoxication”, il n’y a rien de plus Clubier au sujet d’un régime sans gluten. «Cela peut être très Cluby, ou ça peut être de la malbouffe», explique Dee Sandquist, diététiste et porte-parole de l’American Dietetic Association.
Selon le Dr Fasano, certains des nombreux produits sans gluten disponibles sur le marché peuvent être vendus sans sucre, car les fabricants ajoutent du sucre et de la graisse supplémentaires pour simuler la texture et la texture moelleuse du gluten.
Un autre écueil potentiel est que les produits sans gluten sont moins enrichis en fer et en vitamines B et D que les produits de boulangerie ordinaires, explique Sandquist. “Les vitamines B et D sont celles qui risquent le plus d’être déficientes en [personnes sensibles au gluten].”
Si vous prévoyez d’éviter le gluten, sélectionnez plus de fruits, de légumes et de viande maigre, et plus naturellement des grains sans gluten comme le riz brun, le quinoa et le sarrasin, plutôt que d’acheter des produits préemballés étiquetés «sans gluten». Elle ajoute cependant que les produits sans gluten «évoluent» et pourraient devenir Clubier dans l’ensemble à mesure que les fabricants élaborent des façons de les fortifier.